자동적으로 메모리(Memory)를 지우고 최초 몇 개의 명령어를 적재함으로써 컴퓨터(Computer)를 사용 가능하게 하는 초기화 과정으로 시동시켰을 때 컴퓨터(Computer) 스스로 작동하면서 운영체제의 커널(Kernel)를 메모리(Memory)에 적재하는 과정을 말한다. 흔히 우리는 부팅(Booting)이라고 한다.



전원이 공급되면 ROM에 있는 BIOS(Basic Input/Output System)가 하드웨어(Hardware) 장치의 연결 상태를 확인한다. 이상이 없으면 하드디스크(HardDisk)의 첫 번째 섹터(Sector), 즉 MBR(Master Record)를 읽고, 그 안에 존재하는 부트로더(BootRoader)를 실행한다. 부트로더(BootRoader)는 적재할 운영체제가 설치된 분할영역의 첫 번째 섹터(Sector)를 메모리(Memory)에 적재한다. 적재된 BSR(Boot Sector Record)가 실행하여 운영체제의 핵심 부분인 커널(Kernel)을 마지막으로 적재하여 실행하게된다.